Selon une récente nouvelle, il semblerait qu’il soit possible de communiquer avec une personne pendant qu’elle rêve (Konkoly et al., 2021). Cette importante découverte serait le fruit d’une collaboration internationale entre plusieurs pays (France, États-Unis, Allemagne et Pays-Bas). Les résultats de leur recherche commune, publiés dans Current Biology, démontrent l’existence d’une communication à double sens entre les expérimentateur.trice.s et les rêveur.euse.s (Konkoly et al., 2021). De précédentes recherches avaient mis en évidence la possibilité d’une communication à sens unique par le biais d’un code de mouvements oculaires. La personne en état de rêve lucide communiquait avec les scientifiques en clignant des yeux un certain nombre de fois pour leur signaler qu’elle débutait son rêve et qu’elle en était consciente. Son sommeil paradoxal, phase durant laquelle la majorité des rêves se produisent, était confirmé à l’aide d’électrodes par l’équipe de recherche. Toutefois, la réceptivité de la personne endormie aux requêtes extérieures n’avait jamais été démontrée antérieurement (Konkoly et al., 2021).   

Habituellement, l’étude des expériences oniriques d’une personne s’appuie sur le témoignage de ses souvenirs souvent teintés par ses différents biais cognitifs. Ici, les chercheur.euse.s français.es ont eu recours à ce qu’iels qualifient d’un rêveur lucide. L’homme en question était donc en mesure de « vivre » certains de ses rêves de façon totalement consciente, tout en étant bercé par Morphée (Konkoly et al., 2021). C’est ce phénomène que l’on qualifie de rêve lucide. Lors de ces aventures oniriques, une personne endormie est capable de maitriser le contenu de ce qu’elle s’imagine et est donc en mesure de jouer avec la « présence » des personnages et le genre d’activités qu’elle « exécute » en dormant (LaBerge, 1996). N’avez-vous jamais désiré poursuivre un certain rêve là où vous l’avez laissé à l’éveil, ou mieux encore, être en mesure de modifier le script du film que vous réalisez dans votre imaginaire en dormant ? Imaginez toutes les implications cliniques que cela représenterait, que ce soit dans le traitement des phobies ou de certains désirs socialement répréhensibles. Ne perdez pas espoir si vous n’avez jamais fait de rêves lucides ; tout le monde peut vivre cette expérience de manière sporadique, mais seul.e.s certain.e.s sont capables de la provoquer volontairement sur une base régulière (LaBerge, 1996).  

Dans la présente étude internationale, les neuroscientifiques de l’Hexagone, en quête d’une communication bidirectionnelle, ont posé à voix haute diverses questions ouvertes au rêveur lucide. La personne, toujours en plein rêve, devait répondre aux stimulations en souriant si la réponse était positive ou en fronçant les sourcils si elle était négative. Son sommeil paradoxal était confirmé par des enregistrements électrophysiologiques. Les résultats suggèrent que le sujet a été en mesure de répondre à certains des stimuli. Le rêveur a aussi rapporté se souvenir de la superposition de la voix de l’expérimentatrice au contenu de ses propres rêves. Il faut préciser que l’étude des rêves du participant français a été facilitée par son diagnostic de narcolepsie. En effet, les personnes touchées par ce trouble atteignent le sommeil paradoxal beaucoup plus rapidement que les sujets sains (Konkoly et al., 2021).  

Les chercheur.euse.s français.es ont ensuite regroupé leurs données avec celles des autres équipes de recherche. Chaque groupe avait fait ses expérimentations de façon indépendante et avec des rêveur.euse.s différent.e.s. Par exemple, certains groupes avaient travaillé avec des personnes sans trouble de sommeil, alors que d’autres avaient utilisé des épreuves de calculs mentaux. Tous sont arrivés à la même conclusion, à savoir qu’il était possible de communiquer de façon bidirectionnelle avec une personne en état de rêve (Konkoly et al., 2021).  

Vous en conviendrez tout comme moi, cette découverte est fascinante! 

Texte révisé par Anaïka François

Références 

Elf-Moondance. (2021, 19 septembre). [image en ligne d’une personne rêvant]. Pixabay. https://pixabay.com/fr/illustrations/r%c3%aaver-sommeil-fantasia-psychologie-6631431/ 

Konkoly, K., Appel, K., Chabani, E., Mangiaruga, A., Gott, J., Mallett, R., Caughran, B., Witkowski, S., Whitmore, N., Mazurek, C., Berent, J., Weber, F., Türker, B., Leu-Semenescu, S., Maranci, J., Pipa, G., Arnulf, I. Oudiette, D., Dresler, M. et Paller, K. (2021). Real-time dialogue between experimenters and dreamers during REM sleep. Current Biology, 31(7), 1417–1427. https://doi.org/10.1016/j.cub.2021.01.026 

LaBerge, S. (1996, décembre). L’art de diriger ses rêves. Science et avenir https://sommeil.univ-lyon1.fr/articles/savenir/lucide/lucide.php